Jesus, der im Vorjahr als Trainer von Benfica Lissabon gegen Leverkusen angetreten ist (0:0 zuhause, 1:3-Niederlage auswärts, Anm.), hätte sich zwar ein leichteres Los gewünscht, hat aber angekündigt, dass seine Mannschaft sich gut verkaufen und alles geben wird.  
 Der Italiener beklagte zuletzt, dass seine Mannschaft nach der strapaziösen Asien-Tour müde und ausgelaugt sei. Man darf gespannt sein, wie der regierende Meister auftreten wird. Die Premier League beginnt in knapp zwei Wochen, spätestens bis dahin muss der Titelverteidiger bereit sein.  
  Da ein echter Aufschwung fast immer an einzelnen Namen festzumachen ist, rückt am Donnerstagabend unweigerlich Lars Stindl in den Blick, der nach der in der Liga abgesessenen Gelbsperre sehnsüchtig zurückerwartet wird. 
 Das Heimspiel gegen die Waliser bietet sich dabei als ein attraktives Häppchen für Favoritentipper an: Immerhin käme ein einträglicher Abstecher der in der Tabelle leicht abgeschlagenen Swans an die Anfield Road einer ausgemachten Überraschung gleich. 
  Die nach wie vor unbefriedigende Lage in der Bundesliga hat immerhin zur Folge, dass die Europa League bis auf weiteres wie ein Störfeuer erscheint: Der Cup-Wettbewerb gewinnt erst mit dem Erscheinen richtig prominenter Gegner nachdrücklich an Relevanz.  

In der trügerischen Annahme, dass Barca schon die erforderliche Hilfeleistung gegen Tottenham leisten wird, schien das Team bei seinem eigenen Endspiel gar nicht so recht bei der Sache zu sein.  
 Nicht zuletzt aufgrund der in der Bundesliga zu beklagenden Auswärtsschwäche kündigte sich das Gastspiel in Saloniki dagegen als deutlich unerfreulichere Kiste an. Namentlich vor der stets aufgeheizten Atmosphäre in der Toumba Arena hatten die Königsblauen einen Heidenrespekt.  
  Angefangen vom GP von Australien im März über den Klassiker in Monte Carlo im Mai bis zum Saisonfinale, dem Grand Prix von Abu Dhabi im Dezember. 
 Einschränkend bleibt allerdings festzuhalten, dass auch die Stabilität der Azzurri zuletzt sichtlich unter der Abwesenheit von Linksverteidiger Ghoulam gelitten hat, der, im Gegensatz zum gleichfalls an einem Kreuzbandriss leidenden Milik, nun auch gegen Leipzig nicht zur Verfügung stehen wird. 
  Red Bull Salzburg hat die letzten 52 Heimspiele (Meisterschaft, Pokal, Europapokal) nicht verloren. Im Europacup verlor RBS daheim zuletzt am 20. Oktober 2016 mit 0:1 gegen OGC Nizza.  

 Kantersiege, wie das 6:1 in der Königsklasse vor wenigen Wochen dürfen nicht darüber hinwegtäuschen, dass Barcelona seine Saisonziele verfehlen könnte. Die beiden Back-to-Back-Niederlagen in La Liga haben nämlich den Dauerrivalen aus Madrid im Klassement davoneilen sehen.  
 Erling Haaland (Bild) trifft und trifft und trifft. Auch beim erwarteten City-Sieg bei Aston Villa? (© Independent Photo Agency/Alamy Live News)  
  Ende Mai musste Oranje in der Nations League mit einem klaren 0:4 gegen Deutschland einen bitteren Rückschlag hinnehmen. Zu den wichtigsten Spielerinnen im Kader gehören Wieke Kaptein (Chelsea), Lineth Beerensteyn (Wolfsburg) und Vivianne Miedema (Man City). 
  „Wir wussten, dass wenn wir gegen Chelsea nicht gewinnen, dann wird es für uns [in der Liga] schwierig werden, aber wir haben tollen Charakter und „Team-Spirit“ bewiesen. Wir sind so glücklich, drei Punkte mitgenommen zu haben“, war Granit Xhaka sichtlich erfreut. 
  Damit dies Dortmund jetzt endlich zum ersten Mal gelingt (1993 und 2002 setzte es jeweils eine Finalniederlage), soll auch Tor-Garant Pierre-Emerick Aubameyang sorgen.  

 In dieser Partie musste PAOK mehr Punkte holen als Quarabag im Parallelspiel gegen Florenz. Da sich die Italiener in Aserbaidschan keine Blöße gaben und mit 2:1 gewannen, und PAOK zu Hause mit 2:0 über Slovan Liberec siegreich blieb, schafften es die Griechen in die K.o.-Runde.  
 Da der Elf von Dietmar Kühbauer auch ansonsten nicht allzu viel gelingen wollte, wird Rapid das Frühjahr wohl oder übel in der Abstiegsrunde verbringen müssen.   
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  Da sich die Defensive schon bei diesen überschaubaren Prüfungen nie als gänzlich sattelfest erwies, scheint nun ein Totalversagen sämtlicher Systeme zu drohen: Es muss damit gerechnet werden, dass dem DFB-Team gegen unermüdlich angreifende Chilenen irgendwann der Überblick verloren geht.  
 Denn so, wie die DFB-Damen jüngst gegen Schweden aufgetreten sind, lässt sich gegen einen Top-Favoriten auf den Gewinn der 5 am heutigen Abend kein Blumentopf gewinnen!  

 An dieser Stelle will ich lediglich erwähnen, dass Chelsea zuletzt im August 2021 gegen Arsenal gewonnen hat.  
 Im Rückspiel in der Mozartstadt am Donnerstag (21:05 Uhr) verteidigt Österreichs Serienmeister einen sensationellen 2:1-Vorsprung aus der Auswärtspartie im Dortmunder Signal Iduna Park. Mit dem Sieg beim BVB hat die Elf von Marco Rose bereits jetzt Historisches geleistet.  
  Ob diese Serien nach dem Donnerstags-Duell noch ihre Gültigkeit haben, bleibt aber abzuwarten. 
  *Quoten Stand vom 29.01.2026? 07?51 Uhr Quoten Angaben und Tipp ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben.  
 Spätestens seit dem furiosen 5:2 gegen die Niederlande ist klar: Diese Mannschaft hat nicht nur Talent, sondern auch einen Matchplan, der aufgeht. Auch historisch spricht das Momentum für Frankreich.